Con la tercera ronda en el horizonte, cabe realizar una breve revisión sobre lo que dejaron los cuatro primeros días de acción en Melbourne Park.
En algo habitual, el Australian Open 2012 ha tenido mucha lógica, pero también espacio para las inevitables sorpresas. Junto a eso, decepciones, retiros y polémicas.
En lo netamente tenístico, al momento de ver los cuadros se pueden elaborar inmediatas conclusiones.
En la parte masculina, es importante destacar que 20 de los 32 sembrados siguen en competencia. Eso no es necesariamente una gran sorpresa, pero sí lo son las eliminaciones de algunos cabezas de serie que, en teoría, deberían haber llegado más lejos en el torneo.
En primera ronda cayeron el checo Radek Stepanek (sembrado número 29), el argentino Juan Mónaco (25), el español Fernando Verdasco (22), el austríaco Jürgen Melzer (31) y el croata Ivan Ljubicic (28). Como se puede ver, ninguno estaba entre las 16 siembras principales y, analizando sus rivales, no se puede hablar de grandes sorpresas.
Stepanek perdió con un excelente sacador como el francés Nicolas Mahut, Mónaco lo hizo ante el irregular, pero talentoso alemán Philipp Kohlschreiber y Melzer cayó con el temible croata Ivo Karlovic, dueño de un potente servicio. Las derrotas más llamativas fueron la de Verdasco y Ljubicic, que perdieron con el australiano Bernard Tomic –la gran esperanza del tenis oceánico- y el talentoso, pero irregular eslovaco Lukas Lacko.
Luego, en la segunda ronda, dijeron adiós el estadounidense Andy Roddick (15), el ruso Alex Bogomolov Jr. (32), el serbio Viktor Troicki (19), el francés Gilles Simon (12), el español Marcel Granollers (26) y el estadounidense Mardy Fish (8). En estas derrotas ya se pueden apreciar sorpresas. Por ejemplo, la del portugués Frederico Gil eliminando a Granollers y la del kazajo Mikhail Kukushkin haciendo lo propio con Troicki, en una maratón de cinco sets. Sin embargo, el golpe a la cátedra lo dio el colombiano Alejandro Falla, vencedor de Fish en apenas tres parciales.
Las caídas de Roddick (ante el local Lleyton Hewitt), Simon (su compatriota Julien Benneteau) y Bogomolov Jr. (el francés Michaël Llodra) no sorprenden y están dentro de la “lógica” del tenis.
Dejando a un lado a los sembrados, el serbio Novak Djokovic (1º del ranking ATP), el español Rafael Nadal (2º), el suizo Roger Federer (3º) y el escocés Andy Murray (4º) han demostrado estar muy por sobre el resto. De hecho, sólo Murray perdió un set, pero lo hizo ante el promisorio estadounidense Ryan Harrison.
No se puede hablar de rimbombantes invitados “sorpresa” en la tercera ronda, pero quizás el que más se acerque a eso sea el mencionado Kukushkin. El australiano Bernard Tomic y el canadiense Milos Raonic (cabeza de serie número 23) son los jóvenes de los cuales se esperaba algo interesante y están respondiendo. Hewitt es el único “Wild Card” con vida, en tanto que Lacko es el último “qualifier” en el cuadro.
Por último, se perfilan los siguientes duelos de cuartos de final. En la parte alta del cuadro, Djokovic (si pasa el duro escollo de Raonic) ante el español David Ferrer (o el serbio Janko Tipsarevic) y Murray (siempre y cuando derrote en un eventual duelo al francés Gaël Monfils) contra el japonés Kei Nishikori o el galo Jo-Wilfried Tsonga (no descartar a Benneteau). En la parte baja, el argentino Juan Martín del Potro (atención con él) ante el suizo Roger Federer (veremos que hará Tomic ante el helvético) y el checo Tomas Berdych frente al español Rafael Nadal.
Las favoritas al título siguen en pie
En la rama femenina, se repite la tendencia de los hombres, ya que 20 de las 32 sembradas aún están en competencia.
La primera ronda fue el debut y despedida para la checa Lucie Safarova (cabeza de serie número 24), la italiana Flavia Pennetta (19), la belga Yanina Wickmayer (28) y la australiana Samantha Stosur (6). Las grandes sorpresas fueron las caídas de Pennetta y, particularmente, Stosur, ya que se esperaba mucho más de ellas en este torneo, más allá que, por ejemplo, la oceánica perdiese contra una interesante jugadora como la rumana Sorana Cirstea y que Safarova fuese doblegada por la estadounidense Cristina McHale, que es un atractivo proyecto.
La segunda ronda sería mucho más dura para las sembradas, ya que ocho de ellas caerían en dicha instancia. La checa Petra Cetkovska (32) sería “sorprendida” por la alemana Mona Barthel (44º del ranking WTA) -que venía de ganar el título de Hobart antes del Australian Open-, mientras que la china Shuai Peng (16) fue derrotada por la checa Iveta Benesova, una de las gratas sorpresas del evento.
La italiana Francesca Schiavone (10) fue vencida por su coterránea Romina Oprandi –algo que pocos o quizás nadie esperaba-, la estonia Kaia Kanepi (25 y que era candidata a observar) decepcionó al ser superada por la rusa Ekaterina Makarova (56º y que sus mejores de Grand Slams los tiene en Australia) y la eslovaca Dominika Cibulkova (17) defraudó en su duelo ante la veterana húngara Greta Arn (92º), quien no ganaba un partido en Melbourne desde 2002, pero que en 2012 ya lleva dos triunfos.
La rusa Nadia Petrova (29) , la italiana Roberta Vinci (23) y la rusa Anastasia Pavlyuchenkova (15) serían las últimas siembras en naufragar en la segunda ronda. Llamativa la derrota de Pavlyuchenkova ante la sorprendente estadounidense Vania King (66º, excelente doblista y con un pobre registro de 14-22 en Grand Slams).
Las favoritas al título han sabido responder a su “cartel”. La danesa Caroline Wozniacki (1), la checa Petra Kvitova (2), la bielorrusa Victoria Azarenka (3 y que fue campeona en Sidney, torneo previo al Abierto de Australia), la rusa Maria Sharapova (4), la china Na Li (5), la belga Kim Clijsters (11) y la estadounidense Serena Williams (12) han mostrado mucha contundencia. Ahora, en la rondas más decisivas, se verá quiénes están para grandes cosas.
Dejando atrás las decepciones entre las sembradas, se esperaba más de la israelí Shahar Peer, la francesa Aravane Rezaï, la argentina Gisela Dulko, la rumana Irina Begu y la francesa Alizé Cornet, jugadoras que sin ser siembras tenían mucho más por mostrar.
Hay diversas “revelaciones” o “sorpresas” del certamen, destacando la rusa Nina Bratchikova (136º y única "qualifier" en la tercera ronda del torneo), la estadounidense Cristina McHale, la checa Iveta Benesova, la húngara Greta Arn y la kazaja Galina Voskoboeva, entre otras. Mención honrosa para la argentina Paula Ormaechea (189º), que disputó su primera qualy de Grand Slam y no sólo la superó, sino que avanzó hasta la segunda ronda.
Y vislumbrando los cuartos de final, aparecen, en la parte alta, los duelos entre Wozniacki y Clijsters (o Li) y el de Azarenka (¿qué hará Benesova ante ella?) contra la alemana Julia Goerges o la polaca Agnieszka Radwanska (viene firme esta última). Mientras, en la parte baja, se puede especular con enfrentamientos entre Serena Williams y Maria Sharapova (aunque la germana Sabine Lisicki y la experimentada Svetlana Kuznetsova podrían decir otra cosa) y entre la francesa Marion Bartoli y la checa Petra Kvitova (a menos que Ana Ivanovic diga lo contrario).
